A nadie le gusta enfermarse y si se trata de cáncer mucho menos, pero la verdad es que es una enfermedad que ha ido en aumento con los años y cada día son más las personas afectadas.
Un claro ejemplo del temor genera esta enfermedad, es lo que está pasando con las mujeres y el cáncer a nivel mundial, ya que muchas pacientes, están optando por extirpar posibles focos de cáncer como las mamas o los ovarios, a fin de prevenir. Un tema que va mucho más allá de los controles periódicos bajo la ducha o en la consulta del experto, ya que se ha convertido en una verdadera obsesión femenina, conocida como "Las Previvientes".
El término, pese a que aún no se ha instaurado en Chile de forma masiva, ya tiene sus seguidoras, quienes han visto cómo sus símiles en Estados Unidos e incluso en Argentina, optan cada día más por tomar medidas radicales frente a la enfermedad.
Para entenderlo mejor, la doctora Lilian Jara, miembro de la Sociedad de Genética de Chile, nos explica de qué se trata esta práctica, sus consecuencias y efectividad.
-¿Qué es el cáncer?
-Todo cáncer es genético y se produce porque se va acumulando un daño en nuestra información genética que está codificado en el DNA (que es el disco duro de todas nuestras células), pero a veces abusamos de él. Sin embargo, aunque los cánceres sean genéticos se clasifican en dos grandes categorías: los esporádicos y los familiares.
-¿Cuál es la diferencia?
-Los esporádicos son aquellos en que la abuelita hizo cáncer, pero no tienes muchos miembros de la familia enfermos. En general, cualquier cáncer después de los sesenta es normal que ocurra, porque ese daño genético que se va produciendo durante la vida se va acumulando y mientras más se prolongue la vida, mayor el porcentaje de personas que terminará muriendo de cáncer. El otro tipo es cuando la edad de presentación del cáncer es más temprana y allí es donde tenemos la mayor casuística de casos y es ahí donde tenemos que hacer una prevención.
-Se ha escuchado sobre las "previvientes", ¿qué es eso?
- Voy a explicarlo con el caso de una matrona: “Teresita”. Ella pertenece a una familia donde habían muerto dos hermanas de cáncer de mamas, por eso, va y lleva al resto de sus hermanas sanas a hacerse diagnósticos preventivos y, en vista de esa situación, decide hacerse una mastectomía profiláctica bilateral, es decir, se opera y se saca ambas mamas sanas para evitar la enfermedad, porque ella ya había padecido de cáncer de ovarios.
-¿Es una opción para cualquier mujer, incluso sin antecedentes?
-Claro, el problema es que tiene que pagarla, porque en Chile los sistemas públicos no la cubren. Nosotros tenemos el caso de una paciente que tiene un altísimo riesgo y que su médico está tratando de hablar con el doctor Vidal (el mismo del programa de televisión) para ver si puede hacer la cirugía, porque ella quiere ser una previviente, pero no puede hacerlo, porque no tiene el dinero para pagar la opción de ser una previviente y su sistema público de salud no se la cubre.
-¿Cuánto puede costar esta cirugía?
-Depende del lugar y el médico, pero puede ser mayor a un millón de pesos. Se trata de una cirugía, por lo que hay que cubrir la clínica, el pabellón, los honorarios del cirujano, el anestesista y todas las cosas. A través del sistema público en Chile ser previviente es difícil. Hay que decir que no hay previvientes públicos y sólo podrían haber previvientes privadas.
-¿Medicamente es aconsejable esta práctica?
-Una oferectomía o extirpación de ovarios, no se hace por susceptibilidad genética, pero se hace cuando habiendo un tumor de mamas que es positivo para los receptores hormonales, se prefiere sacar los ovarios, porque producen hormonas que van a incidir en él.
Pero es algo que hay que decidir con mucha cautela, porque cuando te sacan los ovarios también se dan otros problemas. En general, es un estudio caso a caso, no hay normas generales y si bien hay protocolos en el sistema privado, va a depender del criterio del médico tratante que lo conversa con su paciente.
-¿Estas operaciones son recomendables para personas desde cierta edad?
-Eso es decisión de la paciente. En Estados Unidos es bastante usual, ahí te lo ofrecen y tú tomas la decisión final. Al tratante le corresponde darte las probabilidades y el riesgo, pero tú tomas la decisión. No obstante muchas pacientes que fueron sometidas a mastectomías parciales en Estados Unidos y con el tiempo se enteraron de que la mastectomía radical hubiera disminuido mucho más el riesgo, hicieron juicio o a lo menos manifestaciones.
-¿Cuál es la relación cáncer de mamas con el de ovarios?
-Los genes están relacionados con ambas, sin embargo, si le entra una mutación a una mujer joven, yo veo muy difícil que le practiquen una oferectomía por el riesgo de cáncer de ovario.Es más fácil que seas una previviente para cáncer de mamas si es que eres joven, que una previviente de cáncer de ovarios.
-Si yo tengo una familia con antecedentes de cáncer¿puedo ser previviente en Chile?
-Claro, pero con un médico particular. Primero hay que hacerse los diagnósticos genéticos de mutaciones, porque podrías tener una madre mutada, pero tú podrías no haber heredado esos genes, pero quizás tu hermana si. Y si tú no los heredaste, no tienes para qué ser previviente. Si tu hermana heredó la mutación, ella tiene que decidir ser previviente y podría hacerse una mastectomía bilateral si la mutación es patogénica para evitar enfermarse y bajar su probabilidad en un 90%.
-¿Cuánto cuesta más o menos un exámen molecular para determinar mi riesgo?
-Son caros, pero afortunadamente, yo tengo un financiamento del gobierno que me está permitiendo hacer exámenes gratuitos a las familias que cumplen con los antecedentes para ser incorporados como familias de alto riesgo. Esa gente ingresa a través de la Conac, luego son derivados y se les hacen estos exámenes gratuitos. Son exámenes por los que en Estados Unidos se pagan alrededor de tres mil dólares, equivalente a un millón 350 mil pesos chilenos más o menos.
-Si yo no soy de familia de alto riesgo, ¿cuánto me saldría este examen?
-Hablamos de unos 350 mil pesos, que no es tan caro comparado con los tres mil dólares. Y ya mutada la genética tienes que decidir si quieres ser previviente y buscar un médico que estudie el caso, se convenza y te haga la mastectomía.
,¿Es una práctica común en Estados Unidos?
-En Estados Unidos es muy usual que te hagas una oferectomia o una mastectomia o ambas cosas.
-¿La cirugía conlleva algún tipo de consecuencias?
-Sí. La falta de hormonas produce una menopausia prematura y no se pueden tomar hormonas para controlar ya que te sacaste los ovarios para evitar la acción hormonal sobre las células tumorales mamarias que quedan dando vueltas, entonces, tienes todas las consecuencias de una menopausia, como sequedad en la vagina, deterioro en la piel y todo lo que produce la falta de hormonas en la menopausia. Por eso, no se puede llegar y tomar una decisión que, por lo demás, es absolutamente individual y asesorada por un especialista.
-¿La mastectomía es una solución 100% efectiva para evitar un cáncer de mamas?
-No lo elimina, pero disminuye en un 90% su riesgo, el otro 10% corresponde a que siempre queda tejido mamario pegado a la parrilla troncal, pero un 90% ya es harto.
-¿En Chile hay casos de previvientes?
- Me parece haber sabido de dos.
-¿Por qué no se práctica en Chile como en otras partes?
-Yo creo que es un problema cultural, pero la cosa va a ir cambiando con el tiempo. Cuando se habla de mastectomía porque tienes cáncer, lo menos que veo es tranquilidad. Lo más usual es ver a mujeres altamente estresadas o petrificadas. Cuando una le dice a las mujeres que tienen cáncer de mama o una alta posibilidad lo toman muy mal.
-¿Se suma un factor cultural al de los costos que tendría ser previviente en Chile?
-Las mujeres que se hacen una mastectomía, porque lo decidió el cirujano, ya que tienen riesgo de hacer metástasis a la otra mama…muchas veces quedan muy, pero muy dañadas. Yo diría que las mujeres en Chile no están preparadas para enfrentar una mastectomía. La mujer, ella misma, se siente –digamos- mutilada. Hay casos en que me han dicho que desde el momento en que se hicieron la cirugía duermen en camas separadas con su esposo. |
